包装的定义
包装工业是国民经济的一个重要组成部分，在我国属新兴工业。包装是为商品服务的，它区别于一般的物品容器有两点：(一)从属性，(二)商品性。在现代社会中，包装与商品已融为一体，从社会整体角度来看，商品包装的发展将产生良好的经济效益和社会效益，它从一个、侧面反映了一个国家的物质文明和精神文明的发展水平。
包装是商品的附属品，是实现商品价值和使用价值的一个重要手段。包装的基本职能是保护商品和促进商品销售。世界各国对包装所作的定义，都是围绕着包装的基本职能来论述的。例如美国的包装定义：包装是产品的运出和销售所作的准备行为。英国的包装定义：包装是为货物的运输和销售所做的艺术、科学和技术上的准备工作。
我国的包装定义：为在流通过程中保护产品，方便运输，促进销售，按一定技术方法而采用的容器、材料及辅助物等的总体名称。也指为了达到上述目的而采用容器、材料和辅助物的过程中施加一定技术方法等的操作活动。
包装的分类
各种不同的商品和商品本身不同的要求，需要有各种不同的包装。在日常生活中，人们从不同的角度去看待包装，于是产生了不同的包装分类。例如从形态上的分类：箱、桶、瓶、罐、杯、盆、袋等;从材料上的分类：金属、玻璃、陶瓷、塑料、纸、木、复合材料等;从技术方法上的分类：真空、充气、冷冻、收缩、贴体、组合等;从商品种类上的分类：食品、饮料、轻工、日用品、化工、医药、电器、纺织品、玩具等。此外，还有从结构上、风格上等各种分类。
从商品流通和商品本体上分类，则把包装分为运输包装和销售包装两大类。运输包装又称作工业包装、大包装。主要以满足运输、装卸、储存需要为目的，起着保护商品、方便管理、提高物流效率等作用。运输包装一般不直接接触商品，而是由许多小包装集装而成，通常不随着同商品出售给消费者。
销售包装又称作商业包装、小包装，主要以满足销售需要为目的，起着保护、 美化、宣传商品，促进销售和方便使用等作用。销售包装通常随同商品一起出售给消费者，是消费者挑选商品时认识商品、了解商品的一个依据，对商品起着有效的促销作用。随着消费的发展，近年来有不少商品包装既是运输包装，又是销售包装，两者兼之。这类包装，应首先满足运输包装的功能要求，然后再扩展销售包装的功能要求。