CIS将企业经营理念与精神文化 ，运用整体传达系统（特别是视觉传达系统），将讯息传达给企业内部和社会大众，使其对企业产生一致的价值认同感和凝聚力。

MI是CI中的理念识别，也是整个CI工程的核心与灵魂，在结构图的"品"字排序中处在上方位置，它统领着整个CI工程的走向与日后的发展，视觉识别与行为识别都是它的外在表现。MI包括经营宗旨、经营方针、经营价值观三个方面内容。

VI是企业视觉识别系统，它是CI工程中形象性最鲜明的一部分，以致于很多人会错误地把VI当作CI的主体。VI包括核心要素和应用要素两个方面。

企业理念的行为表现方式是BI。BI主要包括市场营销、福利制度、教育培训、礼仪规范、公共关系、公益活动等内容。在CI的传播过程中最重要的媒体，不是电视、报纸、电台、杂志等信息载体，而是企业中的人！企业中的人是CI 的执行与传播者，他们在生产经营的过程中，通过自己的行为将企业自身形象展示给社会、同行、市场、展示给目标亚盈群，从而树立了企业的形象。BI正是对企业人的行为进行规范，使其符合整体CI形象的要求。
形象一点说，CI就是一支军队，MI是军心，是军队投入战争的指导思想，是最不可动手的一部分；VI是军旗，是军队所到之处的形象标志；而BI则是军纪，它是军队取得战争胜利的重要保证。

CIS可以说是企业体本身产生统一性的识别，亦是企业中营运的竞争动力，其特质如下：

1、CIS是从市场营销、设计表现，提升为经营哲学的具体行动。

2、CIS所传达的对象，不单只有消费群，同时还有各业务关联公司、内部员工、机关、社会团体等信息接收对象。

3、CIS不单只是广告、宣传部门的职责，而是全体动员、全民皆兵的。

4、CIS所传达的信息，并非专注大众传播媒体，而是动员与公司有关的所有媒介，如员工、产品等。

5、CIS是一种动态演变的系统，呈开放的状态，随着时代的发展而发展，随着市场的变化而变化。

6、CIS是组织性、系统化作业的定期督导管理，"冰冻三尺非一日之寒"，CIS的建设亦然，它是一项长期的工程。

从信息传播的角度讲，我们说CI是一个完整的识别系统，从经营战略的角度讲，我们说操作CI是一项系统工程。因此，有必要对CI体系进行麦层的解剖，才有可能建立深层的认识。

在CI理论中，CI作为一个整体机制，是由三大要素构成的，这三大要素是：

理念识别：Mind Identity，简称MI。

活动识别：Behavior Identity，简称BI。

视觉识别：Visual Identity，简称VI。