在绿色包装设计中材料的选择却是至关重要的，它不仅决定了产品对环境危害的程度也同时决定了产品的可回收性，在进行包装产品设计时如何选择适当的材料使其最大限度地满足可持续生产的要求是项复杂的任务，也是一个综合考虑材料性能，环境因素和本领域知识的过程，因此，设计师在深入、细致具体地了解并掌握具有环保功能的包装材料并应用于绿色包装设计实践中，最大限度地减少物的污染，保持自然环境、社会环境的生态平衡，也推进包装产业对地球资源的使用由消耗型向循环再生型的转化。
材料的特性往往决定了在生产过程和使用过程充分发挥材料能量的效能。绿色包装材料应选用低能耗，低成本、少污染的材料，同时所选用的材料是易于加工的，在加工中无污染或少污染。例如我国科研机构针对环保所设计研制的自毁性材料中的自毁性塑料，是在聚烯烃里加入特殊的紫外线光敏剂，这种塑料在使用废物后就能迅速分解。因此，对绿色包装材料的选择与应用主要考虑以下因素。
    1）设计同类包装产品时尽量利用同一的包装材料，便于回收。如WHIRLPOOL德国公司用于包装的材料由20减少到4种，使处理废物的成本降到了50％。
    2）充分考虑材料的再生利用，这不仅节约了原材料，也有利于资源的循环利用。
    3）设计时应考虑材料的降解性，1997年国家环保局公布了可降解塑料包装制品环境标志及产品技术要求，实施可降解塑料包装制品标志认可制度，将极大地改善塑料包装污染现状。
    4）设计生产可周转重复使用的包装用品。如日本的朝日、扎幌等啤酒公司研制的一种超强度酒瓶，其寿命比原瓶增强一倍，供亚盈转使用的时间可达16年之久，环保意义大大地优异于一次性包装。
 2.对传统自然包装材料的再认识
    我们的祖先在很早以前就开始直接利用身边现有的材料，对他们的劳动和生活所使用的东西进行了包装，形成了别具特色的绿色包装品质内涵和民族包装风格，其内含着纯朴的自然价值和环保意蕴至今仍然不失其夺目的光彩。
    植物叶片包装。这些材料包括竹叶、荷叶、苇叶等。例如广东的葫芦茶，它直接应用自然界的竹叶，把褐色的茶末一节一节以细草绳捆扎起来，形成一个个连着的小圆球，颇似北方生长的压腰葫芦，这种方法包装的茶叶在原生的竹叶中芳味以久不变，饮用的时候，随时可把上面的草绳解开，取出其中的茶末，余下的仍然在下面的葫芦中继续严密储存。
    草纤维包装。这是我国云南特有的包装形式，居住在这里的人们长期种植稻米和饲养家禽。由于用鸡蛋交换物品，就用富有弹性而结实的稻草编织成可容鸡蛋的网状草袋，被包在稻草网中的鸡蛋粉红、鲜活，给人一种原汁原味的自然清新感，有云南的鸡蛋用绳穿之说。
    竹编包装。我们的祖先在世代劳动生活中与竹木结成了不解之缘，以竹篓作为包装器具至今为人们所沿用。